Una vez en el intestino, un Ascaris puede llegar a medir entre 20 y 30 centímetros de longitud. Se trasmiten por vía oral-fecal, es decir, a través de la suciedad y por haber tocado algo sucio y haberse llevado posteriormente los dedos a la boca. Dado que los niños lo tocan todo y luego se llevan las manos a la boca, no es de extrañar que tengan más riesgo que los adultos de infectarse con estos parásitos.
Si hay muchos Ascaris en el intestino, es posible sentir molestias, aunque raras veces producen obstrucción intestinal. Si hay fiebre y los Ascaris son muchos, pueden salir por la boca, nariz o ano.
La ascariasis es una enfermedad humana causada por el parásito intestinal conocido como Ascaris. Esta enfermedad afecta a la cuarta parte de la población mundial.
Al ingerir los huevos fértiles, las larvas eclosionan, invaden la mucosa intestinal, atraviesan la circulación porta, llegando por circulación sistémica a los pulmones. Durante la fase pulmonar de la migración de larvas, síntomas pulmonares pueden ocurrir: tos, disnea, hemoptisis, neumonitis, pulmonía y eosinofílica. Las larvas maduran más en los pulmones (10 a 14 días), penetran los alvéolos, llegan al árbol bronquial y de aquí a la garganta en donde son nuevamente tragados y regresan al intestino del individuo, donde crecen más. En el intestino delgado, se convierten en gusanos adultos.
Los Ascaris lumbricoides adultos viven en el lumen del intestino delgado y pueden vivir de 1 a 2 años.
Las larvas se pueden identificar en el esputo o en el aspirado gástrico durante la fase de la migración pulmonar. Gusanos adultos a veces pasan en las heces o por la boca o la nariz y son reconocibles por sus características macroscópicas.
El diagnóstico de una obstrucción intestinal por ascaris se logra siguiendo los parámetros de un abdomen agudo. Por lo general se presenta en sujetos con antecedentes de expulsión del gusano. La exploración del paciente demuestra dolor abdominal, vómitos, ausencia de evacuaciones y fiebre con la palpación de ovillos intestinales. La radiología abdominal suele ser necesaria para confirmar el diagnóstico.
Ascariasis
Ascaris lumbricoides es un género de nematodos ascarídidos de la familia Ascarididae.
Es un nematodo cilíndrico, de color blanquecino amarillento o rosado. Está recubierto externamente por una cutícula, con una capa más externa: la epicutícula, que es una delgada y electrodensa película, compuesta en gran parte por lípidos.
Incluye varias especies de gusanos parásitos, causantes de las parasitosis de mayor difusión en el mundo, la ascariasis, que afectan a cerca de mil millones de personas en todo el mundo, así como a gran cantidad de cerdos.
El macho, en su estado adulto posee una longitud de 15 a 30 cm, con un diámetro de 2 a 4 mm. El extremo posterior del macho está incurvado ventralmente, y presenta un par de espículas para dilatar la vulva de la hembra y facilitar la copulación.
La hembra adulta mide de 25 a 35 cm de longitud y tiene un diámetro de 3 a 6 mm. Su extremo posterior es cónico. Posee un aparato reproductor muy desarrollado que, al igual que en el macho, ocupa casi la totalidad de su cuerpo.
Las fuentes de infección de la ascariasis son principalmente el suelo, los alimentos, agua, manos y objetos contaminados con materia fecal que contiene huevos infectantes de Ascaris lumbricoides.
El Ascaris es el nemátodo mas grande que parasita el intestino.
Adulto femenino: 20 – 35 cm Adulto masculino: 15 – 30 cm
Es la infección helmíntica mas común a nivel mundial, con una alta prevalencia en regiones tropicales y subtropicales y áreas con inadecuadas medidas higiénicas.
Una hembra puede producir alrededor de 200 000 huevos por día. Los huevos no fertilizados al ser ingeridos, no son infecciosos. Los huevos embrionados fértiles se convierten en infecciosos desde los 18 días hasta varias semanas, dependiendo de las condiciones ambientales (óptimo: húmedo, caluroso, la sombra del suelo).
Gusanos adultos generalmente no causan síntomas agudos. Altas infestaciones pueden causar dolor abdominal y obstrucción intestinal.
Después de introducirse los huevecillos del parásito en la boca, crecen un poco y pasan a la sangre, pudiendo producir picor.
La migración de gusanos adultos puede causar síntomas de oclusión de las vías biliares o expulsión oral.
Esta enfermedad cursa con una sintomatología muy variable; generalmente es asintomática o de escasa o atenuada signo en el adulto. Otras veces se presenta bajo la forma de un cuadro clínico atípico o complejo, dependiendo siempre su gravedad de:
a) La carga parasitaria infectante b) Las características del huésped:
Edad,
Competencia inmunológica,
Enfermedad de base.
Es en el niño donde vemos la más florida signosintomatología y las complicaciones de esta enfermedad.
Podemos hablar de formas asintomáticas o sintomáticas. Las primeras se dan generalmente en adultos. Las formas sintomáticas ocurren principalmente en niños, en los que suele observarse:
Disminución de peso,
Anorexia,
Retardo del crecimiento,
Dolores de tipo cólico,
Diarreas que alternan con períodos de constipación,
Nerviosismo e irritabilidad,
Prurito nasal y/o anal,
Urticaria,
Vómica de Áscaris o salida del parásito por vía bucal o por el ano.
La invasión pulmonar puede producir un cuadro de bronquitis asmatiforme, descripta por Loeffler en 1932. El síndrome de Loeffler cursa con:
Fiebre, Disnea, Cianosis, Hemoptisis y Patrón radiográfico de condensación.
Las complicaciones varían de acuerdo con los órganos afectados:
La obstrucción intestinal por masas de Ascaris o perforación de la pared intestinal, darán un cuadro de abdomen agudo.
La obstrucción del apéndice o divertículo podrá manifestarse como apendicitis o diverticulitis.
La invasión de la vía biliar y pancreática puede originar pancreatitis, colecistitis, colangitis y abscesos hepáticos.
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