El colon está ampliamente colonizado por bacterias comensales que sintetizan vitamina K y ácido fólico como:
La flora del colon colabora en la conversion del almidón y sus derivados a d-glucosa para que ésta sea
absorbida, en el proceso libera metano CH4 (en forma gaseosa), el cual se absorbe en función a las
necesidades fisiológicas como cadenas de ácidos grasos.
- Escherichia coli.
- Enterobacter aerogenes.
- Streptococcus fecalis.
- Clostridium perfringens.
La flora del colon colabora en la conversion del almidón y sus derivados a d-glucosa para que ésta sea
absorbida, en el proceso libera metano CH4 (en forma gaseosa), el cual se absorbe en función a las
necesidades fisiológicas como cadenas de ácidos grasos.
El intestino grueso sirve para el proceso de absorción de agua y electrolitos (las sustancias nutritivas han sido ya absorbidas en el intestino
delgado) y de lugar de formación y reservorio de las heces, por lo que en su estructura histológica destaca la presencia de células epiteliales y
glándulas de secreción de moco.
delgado) y de lugar de formación y reservorio de las heces, por lo que en su estructura histológica destaca la presencia de células epiteliales y
glándulas de secreción de moco.
El colon
Ciego y Válvula ileocecal: El
ciego es la primera porción del
intestino grueso. Es casi siempre
intraperitoneal. En su continuación
a colon ascendente pasa de intra
a retroperitoneal. Por ello se
forman unos recesos en el
arranque del mesoapéndice y
unión ileocecal. La válvula
ileocecal está en el sitio por el que
el íleon terminal va a desembocar
en el ciego. Esta desembocadura
se realiza por medio de una
abertura longitudinal rodeada de
músculo circular (el longitudinal se
continúa directamente con el
colon ascendente y el ciego). Su
función es posiblemente retrasar
el progreso del contenido
intestinal hacia el intestino grueso.
Apéndice cecal: Es un
divertículo u órgano vestigial que
aparece en el intestino grueso
(sector del ciego), sumamente
infiltrado por células linfoides. Su
longitud es variable (2-15 cm,
como promedio 9 cm), así como
su posición en el abdomen
ciego es la primera porción del
intestino grueso. Es casi siempre
intraperitoneal. En su continuación
a colon ascendente pasa de intra
a retroperitoneal. Por ello se
forman unos recesos en el
arranque del mesoapéndice y
unión ileocecal. La válvula
ileocecal está en el sitio por el que
el íleon terminal va a desembocar
en el ciego. Esta desembocadura
se realiza por medio de una
abertura longitudinal rodeada de
músculo circular (el longitudinal se
continúa directamente con el
colon ascendente y el ciego). Su
función es posiblemente retrasar
el progreso del contenido
intestinal hacia el intestino grueso.
Apéndice cecal: Es un
divertículo u órgano vestigial que
aparece en el intestino grueso
(sector del ciego), sumamente
infiltrado por células linfoides. Su
longitud es variable (2-15 cm,
como promedio 9 cm), así como
su posición en el abdomen
Porciones del intestino grueso
Enfermedades del colon
- Cáncer de colon.
- Colon irritable.
- Colon inflamado
- Diverticulitis.
- Colitis ulcerosa.
- Enfermedad de Crohn
- Estreñimiento.
- Angiodisplasia.
- Enfermedad de Hirschsprung.
- Colitis isquémica.
- Colitis infecciosa.
Las enfermedades más comunes del colon son:
• Cáncer del colon, que origina los siguientes síntomas, que aparecen en muchas otras enfermedades: Diarrea o sensación de llenura,
Estreñimiento, Sangre en las heces, Cambios en la consistencia y color de las heces, Dolor y molestia abdominal, Pérdida de peso y/o de
apetito, Cansancio, nauseas vómito.
• Colitis que presenta los siguientes síntomas que también aparecen en otras enfermedades: diarrea, hemorragia rectal, heces con sangre y
mucosidades, dolor abdominal, fiebre, pérdida de peso y/o del apetito, nauseas y vómito
• Diverticulosis y diverticulitis: que presenta los siguientes síntomas que también aparecen en otras enfermedades: dolor e inflamación
abdominal, constipación intestinal , fiebre, nauseas, vómitos.
• Enfermedad de Crohn: que presenta los siguientes síntomas que también aparecen en otras enfermedades: Dolor abdominal, sangrado rectal,
diarrea, fiebre, debilidad, masa abdominal, pérdida de peso y/o apetito, náuseas y vómitos
• Colon irritable: que presenta los siguientes síntomas que también aparecen en otras enfermedades: Dolor abdominal, estreñimiento y/o
diarrea, distensión abdominal, gases, llenura, nauseas, vómitos, acidez, moco en las deposiciones.
¿Qué es la colitis ulcerosa?
La colitis ulcerosa es una enfermedad que afecta al intestino grueso y corresponde a una de las denominadas enfermedades inflamatorias
intestinales. El aspecto relevante en esta enfermedad es la inflamación objetiva que se produce en el colon (colitis), es decir, la pared intestinal
se encuentra enrojecida, con heridas, las que se evidencian en la presencia de erosiones o úlceras (ulcerosa) en el colon, asociado a una
fragilidad de la pared con sangrado espontáneo.
¿Cuál es la causa de la colitis ulcerosa?
La causa de la colitis ulcerosa es desconocida, pero pueden influir factores genéticos o hereditarios, factores ambientales como infecciones
gastrointestinales, en conjunto a una respuesta de defensa (inmune) del organismo alterada. El tabaco, algunos medicamentos como los
antinflamatorios y hormonas y el antecedente de apendicectomía podrían influir en modificar el riesgo de padecer esta enfermedad. Los factores
psicológicos o emocionales y de la dieta podrían en algunas personas jugar un papel en la enfermedad aunque la evidencia científica a este
respecto no es clara.
¿Cuáles son los síntomas de la colitis ulcerosa?
Los principales síntomas de la colitis ulcerosa son la presencia de diarrea acompañada de sangre y mucosidad en las deposiciones.
Habitualmente se asocia a urgencia defecatoria y pujo rectoanal, lo que se manifiesta por unas ganas imperiosas e intensas de ir a defecar. El
dolor abdominal, el malestar general y la presencia de fiebre son otros de los síntomas frecuentes de la enfermedad. Es común la presencia de
síntomas en otros órganos no digestivos(manifestaciones esxtraintestinales) como malestar articular, aftas o úlceras orales, lesiones cutáneas
u oculares..
Sin embargo existen otras enfermedades intestinales diferentes de la colitis ulcerosa que pueden tener síntomas similares como los cuadros
diarreicos de causa infecciosa (disenterías).
¿Es curable la colitis ulcerosa?
Como la causa es desconocida no existe una terapia que pueda curar esta enfermedad y por lo tanto tiende a tener un curso crónico si no recibe
tratamiento. Sin embargo, para la gran mayoría de los pacientes los tratamientos farmacológicos disponibles permiten mantener completamente
inactiva la enfermedad y por lo tanto los pacientes con colitis ulcerosa pueden desarrollar una vida absolutamente normal. La cirugía es una
alternativa de tratamiento en la que se saca todo el colon, pero que está indicada sólo para personas con un curso complicado de la enfermedad.
¿Qué es el colon irritable?
El colon irritable es un síndrome, es decir, un conjunto de síntomas y signos digestivos. Son alteraciones digestivas caracterizadas
fundamentalmente por la presencia de dolor o malestar abdominal asociados a trastornos de la defecación (cambio en la frecuencia y/o
consistencia de las deposiciones), hinchazón o distensión abdominal, en los cuales, a pesar de efectuar exámenes de laboratorio o de
imágenes (endoscopías, radiografías, ecotomografías, scanner, etc), no se logra pesquisar trastornos estructurales del aparato digestivo. Estos
síntomas de caracterizan por ser recurrentes o crónicos en el tiempo.
Es también frecuente que coexistan otros trastornos digestivos como meteorismo (hinchazón), estitiquez o diarrea recurrentes a los cuales no se
les encuentra causa aparente con los exámenes de laboratorio habituales.
Aunque el término colon irritable es el más utilizado, algunos médicos preferimos denominarlo intestino irritable ya que las alteraciones que
causan las molestias no necesariamente radican en el colon exclusivamente, sino que también afectan al estómago e intestino delgado.
¿Qué tan frecuente es el colon irritable?
Es una condición muy frecuente. Se estima que el colon irritable puede afectar entre el 10 a 15% de la población adulta con frecuencias aún
mayores en poblaciones específicas como mujeres de 30 a 40 años. Constituye la primera causa de consulta en la especialidad de
gastroenterología.
¿Que es "constipación"?
La constipación o estreñimiento es un síntoma y no constituye una enfermedad en si misma. Habitualmente es referido por el paciente como
defecación infrecuente o dificultosa en forma persistente, o sensación de evacuación incompleta. Si bien generalmente el origen de estos
síntomas es “funcional”, puede a veces ser indicativo de una gran variedad de enfermedades “orgánicas” y se debe plantear diagnósticos
diferenciales en cada caso en particular. Este síntoma es motivo frecuente de consulta ambulatoria a gastroenterólogos, ya sea como síntoma
aislado o asociado a otra sintomatología digestiva (ej. dolor abdominal, meteorismo, sangramiento digestivo, etc.).
¿ Cual es la magnitud del problema ?
El diagnóstico es generalmente arbitrario y puede depender de la percepción del paciente de “que es anormal”. La magnitud del problema
depende por lo tanto, en gran medida, de la definición utilizada y de la población evaluada (etnia, sexo, cultura, dieta).
Datos en USA sugieren que dependiendo de la definición utilizada, la prevalencia de constipación varía entre un 20% (dificultad para evacuar) y un
5% (frecuencia disminuida) en la población adulta general. La constipación es más frecuente en mujeres que hombres (2:1), e incrementa con la
edad.
¿Qué es la diverticulosis?
La diverticulosis o divertículos del colon (intestino grueso) es una condición en la que existen áreas o puntos débiles en la pared del colon y en la
que se desarrollan pequeños sacos o bolsas hacia fuera del colon en las zonas débiles de la pared. Se mantiene una comunicación entre el
divertículo (saco) y la cavidad principal del colon (lumen) a través del cuello del saco u orificio, que corresponde al punto debilitado de la pared.
Las bolsas, llamadas divertículos, parecen pequeños orificios si uno lo mira desde dentro del colon y parecen saquitos o pulgares si uno los
mirara
desde fuera del colon.
¿Cuáles son los riesgos?
La mayoría de las personas sobre los 50 años tienen divertículos en el colon pero afortunadamente la minoría de estos tienen síntomas por
divertículos. Los dos principales riesgos son que la comunicación entre el divertículo y el colon se tape u obstruya, con lo que se puede
desarrollar una diverticulitis, que es una inflamación de la pared del divertículo y del tejido que lo rodea y que tiene el riesgo de transformarse en
una peritonitis. La otra complicación es que los vasos que pasan por los divertículos se puedan romper y tener una hemorragia digestiva. La
persistencia de un dolor abdominal en especial si se acompaña de fiebre y la presencia de una hemorragia digestiva deben hacer al paciente
consultar rápidamente a un médico.
¿Qué es la enfermedad celiaca?
La enfermedad celíaca o enteropatía sensible al gluten es una enfermedad hereditaria muy frecuente que se caracteriza por el desarrollo de
alergia (inflamación) intestinal frente al contacto con proteínas de granos como trigo, cebada y centeno. Esto genera una mala absorción de
nutrientes a nivel intestinal que se produce por el daño en la vellosidades del intestino delgado cuando se ingiere gluten.
¿Cuan frecuente es esta enfermedad en la población?
Hoy día, gracias a al descubrimiento de exámenes de sangre para detectar esta enfermedad en los años 90, sabemos que esta enfermedad es
muy frecuente en diferentes poblaciones estudiadas. La frecuencia de la enfermedad varía entre 1 por 100 a 1 por 300 habitantes. En Chile no
sabemos con exactitud cuan frecuente es la enfermedad, pero es probable que sea similar a la observada en Argentina (1 cada 200 habitantes).
Así, en una ciudad como Santiago con
aproximadamente 5 Millones de habitantes, podrían existir hasta 25.000 personas con enfermedad celíaca. Se estima que por ahora sólo
diagnosticamos al 10% o menos de ellos; dicho de otra forma, el 90% de las personas con esta enfermedad, no saben que la padecen.
¿Cuáles son las causas de esta enfermedad?
Se describen factores ambientales y una predisposición genética, que resulta de una respuesta inadecuada de un tipo de glóbulos blancos, los
linfocitos T intestinales, cuando las personas predispuestas (o susceptibles) ingieren algunas de las proteínas presentes en los cereales
denominadas gluten. Es una verdadera alergia intestinal a estas proteínas gluten, donde el
intestino se inflama y se van aplanando sus vellosidades, disminuyendo la superficie de absorción de nutrientes. Al no haber vellosidades, no se
pueden absorber bien los nutrientes.
¿Cuáles son los síntomas?
Existe una presentación denominada forma clásica con diarrea persistente, esteatorrea (deposiciones con grasa que flotan en el agua), dolor
abdominal recurrente, meteorismo (gases excesivos), desnutrición que se acompaña de diferentes carencias y que se producen por la mala
absorción intestinal de nutrientes como grasas, hierro, fosfato, calcio y vitaminas. Esta mala absorción intestinal de nutrientes puede generar talla
baja en los niños y osteopenia (falta de
calcio en los huesos) en el adulto, entre otras complicaciones. Es frecuente presentar fatiga muy manifiesta, depresión, irritabilidad, puede haber
otras alteraciones sicológicas. En las mujeres se puede presentar con retraso de la pubertad, con retardo de la menarquia (primera
menstruación), infertilidad y abortos a repetición.
¿Qué es la enfermedad de Crohn?
La enfermedad de Crohn es una enfermedad del sistema gastrointestinal que forma parte de las denominadas enfermedades inflamatorias
intestinales. Esta enfermedad puede afectar cualquier parte del tubo digestivo y tiende a tener un compromiso segmentario o “salteado” . Las
zonas más frecuentemente comprometidas son el intestino delgado distal (íleon), el colon y la región perianal. En esta enfermedad se produce
una inflamación de toda la pared del tubo digestivo, la que se evidencia por una pared inflamada (enrojecida), con presencia de erosiones, aftas,
úlceras, estenosis (estrechez) o perforaciones del intestino manifestadas por fisuras, fístulas o abscesos.
¿Cuál es la causa de la enfermedad de Crohn?
La causa de la enfermedad de Crohn es desconocida y probablemente multifactorial, en la que pueden influir factores genéticos o hereditarios,
factores ambientales como el tabaco, las infecciones gastrointestinales, medicamentos como los anticonceptivos o los antinflamatorios,
asociado a una respuesta de defensa (inmune) del organismo alterada. Los factores psicológicos o emocionales y de la dieta podrían también
en algunas personas jugar un papel aunque la
evidencia científica a este respecto no es categórica.
¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad de Crohn?
Los principales síntomas de la enfermedad de Crohn son la presencia de dolor abdominal y diarrea la que puede ser líquida o estar
acompañada de sangre y mucosidad. Junto a esto otros síntomas frecuentes son el malestar general y la presencia de fiebre. El dolor abdominal
puede ser cólico o permanente y en ocasiones pueden ser debidas a obstrucciones del intestino. Un sitio de compromiso de esta enfermedad
es la región adyacente al ano en la que puede haber fisuras, fístulas o abscesos perianales. Es frecuente la existencia de síntomas en órganos
fuera del
intestino. Es importante señalar que existen otras enfermedades intestinales diferentes de la enfermedad de Crohn que pueden tener síntomas y
presentaciones similares.
¿Que es la lactosa?
La leche contiene muchos nutrientes como grasas (colesterol, triglicéridos), proteínas, vitaminas y minerales como calcio. La leche contiene
también azúcares. La lactosa es el azúcar más importante presente en la leche de todos los mamíferos, también por supuesto en la leche
humana, de vaca y cabra, que son las leches más consumidas por el ser humano. Este azúcar, lactosa, está compuesto de dos glúcidos unidos
entre ellos (disacárido) denominados glucosa y
galactosa. Para que la lactosa pueda ser digerida y absorbida en el intestino, se requiere de una enzima denominada lactasa. La lactasa rompe
la unión del disacárido lactosa en sus dos azúcares, glucosa y galactosa, permitiendo que sean absorbidas por el intestino delgado.
¿Cuanta Lactosa tiene la leche?
La leche de vaca tiene aproximadamente 5 gramos de lactosa por cada 100ml de leche (5g%); es decir, una taza de leche (250ml) contiene 25grs
de lactosa. La leche humana es más rica en lactosa y contiene aproximadamente 7g% de lactosa.
¿Que es la intolerancia a la lactosa?
La intolerancia a la lactosa o mala absorción de lactosa, es la incapacidad para digerir cantidades significativas de esta azúcar de la leche. Esta
malabsorción es debida a la falta de expresión de la enzima lactasa presente normalmente en las células del intestino delgado. Al no existir
suficiente lactasa gran parte de la lactosa no es digerida, y por lo tanto pasa sin ser absorbida al intestino grueso o colon. La lactosa en el colon
es digerida o fermentada por las bacterias saprófitas o comensales presentes normalmente ahí, cambiando la acides de ese medio, generando
gases como metano e hidrógeno, pudiendo producir molestias físicas o intolerancia clínica.
¿Qué son las úlceras intestinales o del colon?
La úlcera es la herida o lesión que se produce en un segmento del intestino delgado o intestino grueso (colon) como consecuencia de un daño o
agresión que ha sufrido una parte del tubo digestivo. A diferencia de las erosiones que son heridas superficiales, poco profundas y pequeñas, las
úlceras son heridas que tienen un mayor tamaño (varios milímetros de largo) y tienden a profundizarse y a dejar cicatrices. Es por esto, que las
agresiones que causan úlceras tienen que tener una determinada magnitud.
¿Por qué se producen úlceras en el intestino y en el colon?
Las úlceras corresponden a una respuesta intestinal inespecífica frente a una agresión, por lo que
múltiples condiciones pueden llevar al desarrollo de una úlcera. Éstas se clasifican según su
etiología y ubicación.
¿Cuáles son sus síntomas?
Aunque pueden ser totalmente asintomáticas y encontrarse en un examen de rutina, los principales síntomas son la hemorragia intestinal, la
anemia, el dolor abdominal, diarrea o fiebre.
¿Es peligroso tener una úlcera intestinal o colónica?
El tener una úlcera en el intestino o en el colon es una condición potencialmente grave ya que puede causar hemorragias con el riego de anemia
o insuficiencia circulatoria. Pueden perforarse y causar peritonitis, fístulas o abscesos. Por el dolor los pacientes pueden dejar de comer y por ser
un sitio por donde se pueden perder nutrientes puede producirse una desnutrición.
¿Que es el cáncer colorectal?
Se denomina cáncer colorectal a la presencia de un tumor maligno ubicado en la pared del colon o del recto es decir en el intestino grueso, que
corresponden a la última parte del tubo digestivo.
¿Es frecuente el cáncer colorectal?
En los países desarrollados este cáncer se sitúa entre las primeras causas de muerte por cáncer. En Chile ha tenido un crecimiento progresivo
para situarse dentro de los 3 a 5 tumores que causan más muertes. Sobre 1000 muertes al año son debidas a este cáncer en Chile.
¿Que síntomas presenta el cáncer colorectal?
Aunque en sus primeras etapas este cáncer puede ser silencioso y no dar molestias, en la mayoría de los casos si los da. Los síntomas más
frecuentes son:
causa de estos síntomas por medio del análisis de sus antecedentes, historia clínica, examen físico
y de los exámenes pertinentes, en caso de que los considere necesarios. Afortunadamente la
mayoría de pacientes con estos síntomas no presentan un cáncer colorectal.
• Cáncer del colon, que origina los siguientes síntomas, que aparecen en muchas otras enfermedades: Diarrea o sensación de llenura,
Estreñimiento, Sangre en las heces, Cambios en la consistencia y color de las heces, Dolor y molestia abdominal, Pérdida de peso y/o de
apetito, Cansancio, nauseas vómito.
• Colitis que presenta los siguientes síntomas que también aparecen en otras enfermedades: diarrea, hemorragia rectal, heces con sangre y
mucosidades, dolor abdominal, fiebre, pérdida de peso y/o del apetito, nauseas y vómito
• Diverticulosis y diverticulitis: que presenta los siguientes síntomas que también aparecen en otras enfermedades: dolor e inflamación
abdominal, constipación intestinal , fiebre, nauseas, vómitos.
• Enfermedad de Crohn: que presenta los siguientes síntomas que también aparecen en otras enfermedades: Dolor abdominal, sangrado rectal,
diarrea, fiebre, debilidad, masa abdominal, pérdida de peso y/o apetito, náuseas y vómitos
• Colon irritable: que presenta los siguientes síntomas que también aparecen en otras enfermedades: Dolor abdominal, estreñimiento y/o
diarrea, distensión abdominal, gases, llenura, nauseas, vómitos, acidez, moco en las deposiciones.
¿Qué es la colitis ulcerosa?
La colitis ulcerosa es una enfermedad que afecta al intestino grueso y corresponde a una de las denominadas enfermedades inflamatorias
intestinales. El aspecto relevante en esta enfermedad es la inflamación objetiva que se produce en el colon (colitis), es decir, la pared intestinal
se encuentra enrojecida, con heridas, las que se evidencian en la presencia de erosiones o úlceras (ulcerosa) en el colon, asociado a una
fragilidad de la pared con sangrado espontáneo.
¿Cuál es la causa de la colitis ulcerosa?
La causa de la colitis ulcerosa es desconocida, pero pueden influir factores genéticos o hereditarios, factores ambientales como infecciones
gastrointestinales, en conjunto a una respuesta de defensa (inmune) del organismo alterada. El tabaco, algunos medicamentos como los
antinflamatorios y hormonas y el antecedente de apendicectomía podrían influir en modificar el riesgo de padecer esta enfermedad. Los factores
psicológicos o emocionales y de la dieta podrían en algunas personas jugar un papel en la enfermedad aunque la evidencia científica a este
respecto no es clara.
¿Cuáles son los síntomas de la colitis ulcerosa?
Los principales síntomas de la colitis ulcerosa son la presencia de diarrea acompañada de sangre y mucosidad en las deposiciones.
Habitualmente se asocia a urgencia defecatoria y pujo rectoanal, lo que se manifiesta por unas ganas imperiosas e intensas de ir a defecar. El
dolor abdominal, el malestar general y la presencia de fiebre son otros de los síntomas frecuentes de la enfermedad. Es común la presencia de
síntomas en otros órganos no digestivos(manifestaciones esxtraintestinales) como malestar articular, aftas o úlceras orales, lesiones cutáneas
u oculares..
Sin embargo existen otras enfermedades intestinales diferentes de la colitis ulcerosa que pueden tener síntomas similares como los cuadros
diarreicos de causa infecciosa (disenterías).
¿Es curable la colitis ulcerosa?
Como la causa es desconocida no existe una terapia que pueda curar esta enfermedad y por lo tanto tiende a tener un curso crónico si no recibe
tratamiento. Sin embargo, para la gran mayoría de los pacientes los tratamientos farmacológicos disponibles permiten mantener completamente
inactiva la enfermedad y por lo tanto los pacientes con colitis ulcerosa pueden desarrollar una vida absolutamente normal. La cirugía es una
alternativa de tratamiento en la que se saca todo el colon, pero que está indicada sólo para personas con un curso complicado de la enfermedad.
¿Qué es el colon irritable?
El colon irritable es un síndrome, es decir, un conjunto de síntomas y signos digestivos. Son alteraciones digestivas caracterizadas
fundamentalmente por la presencia de dolor o malestar abdominal asociados a trastornos de la defecación (cambio en la frecuencia y/o
consistencia de las deposiciones), hinchazón o distensión abdominal, en los cuales, a pesar de efectuar exámenes de laboratorio o de
imágenes (endoscopías, radiografías, ecotomografías, scanner, etc), no se logra pesquisar trastornos estructurales del aparato digestivo. Estos
síntomas de caracterizan por ser recurrentes o crónicos en el tiempo.
Es también frecuente que coexistan otros trastornos digestivos como meteorismo (hinchazón), estitiquez o diarrea recurrentes a los cuales no se
les encuentra causa aparente con los exámenes de laboratorio habituales.
Aunque el término colon irritable es el más utilizado, algunos médicos preferimos denominarlo intestino irritable ya que las alteraciones que
causan las molestias no necesariamente radican en el colon exclusivamente, sino que también afectan al estómago e intestino delgado.
¿Qué tan frecuente es el colon irritable?
Es una condición muy frecuente. Se estima que el colon irritable puede afectar entre el 10 a 15% de la población adulta con frecuencias aún
mayores en poblaciones específicas como mujeres de 30 a 40 años. Constituye la primera causa de consulta en la especialidad de
gastroenterología.
¿Que es "constipación"?
La constipación o estreñimiento es un síntoma y no constituye una enfermedad en si misma. Habitualmente es referido por el paciente como
defecación infrecuente o dificultosa en forma persistente, o sensación de evacuación incompleta. Si bien generalmente el origen de estos
síntomas es “funcional”, puede a veces ser indicativo de una gran variedad de enfermedades “orgánicas” y se debe plantear diagnósticos
diferenciales en cada caso en particular. Este síntoma es motivo frecuente de consulta ambulatoria a gastroenterólogos, ya sea como síntoma
aislado o asociado a otra sintomatología digestiva (ej. dolor abdominal, meteorismo, sangramiento digestivo, etc.).
¿ Cual es la magnitud del problema ?
El diagnóstico es generalmente arbitrario y puede depender de la percepción del paciente de “que es anormal”. La magnitud del problema
depende por lo tanto, en gran medida, de la definición utilizada y de la población evaluada (etnia, sexo, cultura, dieta).
Datos en USA sugieren que dependiendo de la definición utilizada, la prevalencia de constipación varía entre un 20% (dificultad para evacuar) y un
5% (frecuencia disminuida) en la población adulta general. La constipación es más frecuente en mujeres que hombres (2:1), e incrementa con la
edad.
¿Qué es la diverticulosis?
La diverticulosis o divertículos del colon (intestino grueso) es una condición en la que existen áreas o puntos débiles en la pared del colon y en la
que se desarrollan pequeños sacos o bolsas hacia fuera del colon en las zonas débiles de la pared. Se mantiene una comunicación entre el
divertículo (saco) y la cavidad principal del colon (lumen) a través del cuello del saco u orificio, que corresponde al punto debilitado de la pared.
Las bolsas, llamadas divertículos, parecen pequeños orificios si uno lo mira desde dentro del colon y parecen saquitos o pulgares si uno los
mirara
desde fuera del colon.
¿Cuáles son los riesgos?
La mayoría de las personas sobre los 50 años tienen divertículos en el colon pero afortunadamente la minoría de estos tienen síntomas por
divertículos. Los dos principales riesgos son que la comunicación entre el divertículo y el colon se tape u obstruya, con lo que se puede
desarrollar una diverticulitis, que es una inflamación de la pared del divertículo y del tejido que lo rodea y que tiene el riesgo de transformarse en
una peritonitis. La otra complicación es que los vasos que pasan por los divertículos se puedan romper y tener una hemorragia digestiva. La
persistencia de un dolor abdominal en especial si se acompaña de fiebre y la presencia de una hemorragia digestiva deben hacer al paciente
consultar rápidamente a un médico.
¿Qué es la enfermedad celiaca?
La enfermedad celíaca o enteropatía sensible al gluten es una enfermedad hereditaria muy frecuente que se caracteriza por el desarrollo de
alergia (inflamación) intestinal frente al contacto con proteínas de granos como trigo, cebada y centeno. Esto genera una mala absorción de
nutrientes a nivel intestinal que se produce por el daño en la vellosidades del intestino delgado cuando se ingiere gluten.
¿Cuan frecuente es esta enfermedad en la población?
Hoy día, gracias a al descubrimiento de exámenes de sangre para detectar esta enfermedad en los años 90, sabemos que esta enfermedad es
muy frecuente en diferentes poblaciones estudiadas. La frecuencia de la enfermedad varía entre 1 por 100 a 1 por 300 habitantes. En Chile no
sabemos con exactitud cuan frecuente es la enfermedad, pero es probable que sea similar a la observada en Argentina (1 cada 200 habitantes).
Así, en una ciudad como Santiago con
aproximadamente 5 Millones de habitantes, podrían existir hasta 25.000 personas con enfermedad celíaca. Se estima que por ahora sólo
diagnosticamos al 10% o menos de ellos; dicho de otra forma, el 90% de las personas con esta enfermedad, no saben que la padecen.
¿Cuáles son las causas de esta enfermedad?
Se describen factores ambientales y una predisposición genética, que resulta de una respuesta inadecuada de un tipo de glóbulos blancos, los
linfocitos T intestinales, cuando las personas predispuestas (o susceptibles) ingieren algunas de las proteínas presentes en los cereales
denominadas gluten. Es una verdadera alergia intestinal a estas proteínas gluten, donde el
intestino se inflama y se van aplanando sus vellosidades, disminuyendo la superficie de absorción de nutrientes. Al no haber vellosidades, no se
pueden absorber bien los nutrientes.
¿Cuáles son los síntomas?
Existe una presentación denominada forma clásica con diarrea persistente, esteatorrea (deposiciones con grasa que flotan en el agua), dolor
abdominal recurrente, meteorismo (gases excesivos), desnutrición que se acompaña de diferentes carencias y que se producen por la mala
absorción intestinal de nutrientes como grasas, hierro, fosfato, calcio y vitaminas. Esta mala absorción intestinal de nutrientes puede generar talla
baja en los niños y osteopenia (falta de
calcio en los huesos) en el adulto, entre otras complicaciones. Es frecuente presentar fatiga muy manifiesta, depresión, irritabilidad, puede haber
otras alteraciones sicológicas. En las mujeres se puede presentar con retraso de la pubertad, con retardo de la menarquia (primera
menstruación), infertilidad y abortos a repetición.
¿Qué es la enfermedad de Crohn?
La enfermedad de Crohn es una enfermedad del sistema gastrointestinal que forma parte de las denominadas enfermedades inflamatorias
intestinales. Esta enfermedad puede afectar cualquier parte del tubo digestivo y tiende a tener un compromiso segmentario o “salteado” . Las
zonas más frecuentemente comprometidas son el intestino delgado distal (íleon), el colon y la región perianal. En esta enfermedad se produce
una inflamación de toda la pared del tubo digestivo, la que se evidencia por una pared inflamada (enrojecida), con presencia de erosiones, aftas,
úlceras, estenosis (estrechez) o perforaciones del intestino manifestadas por fisuras, fístulas o abscesos.
¿Cuál es la causa de la enfermedad de Crohn?
La causa de la enfermedad de Crohn es desconocida y probablemente multifactorial, en la que pueden influir factores genéticos o hereditarios,
factores ambientales como el tabaco, las infecciones gastrointestinales, medicamentos como los anticonceptivos o los antinflamatorios,
asociado a una respuesta de defensa (inmune) del organismo alterada. Los factores psicológicos o emocionales y de la dieta podrían también
en algunas personas jugar un papel aunque la
evidencia científica a este respecto no es categórica.
¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad de Crohn?
Los principales síntomas de la enfermedad de Crohn son la presencia de dolor abdominal y diarrea la que puede ser líquida o estar
acompañada de sangre y mucosidad. Junto a esto otros síntomas frecuentes son el malestar general y la presencia de fiebre. El dolor abdominal
puede ser cólico o permanente y en ocasiones pueden ser debidas a obstrucciones del intestino. Un sitio de compromiso de esta enfermedad
es la región adyacente al ano en la que puede haber fisuras, fístulas o abscesos perianales. Es frecuente la existencia de síntomas en órganos
fuera del
intestino. Es importante señalar que existen otras enfermedades intestinales diferentes de la enfermedad de Crohn que pueden tener síntomas y
presentaciones similares.
¿Que es la lactosa?
La leche contiene muchos nutrientes como grasas (colesterol, triglicéridos), proteínas, vitaminas y minerales como calcio. La leche contiene
también azúcares. La lactosa es el azúcar más importante presente en la leche de todos los mamíferos, también por supuesto en la leche
humana, de vaca y cabra, que son las leches más consumidas por el ser humano. Este azúcar, lactosa, está compuesto de dos glúcidos unidos
entre ellos (disacárido) denominados glucosa y
galactosa. Para que la lactosa pueda ser digerida y absorbida en el intestino, se requiere de una enzima denominada lactasa. La lactasa rompe
la unión del disacárido lactosa en sus dos azúcares, glucosa y galactosa, permitiendo que sean absorbidas por el intestino delgado.
¿Cuanta Lactosa tiene la leche?
La leche de vaca tiene aproximadamente 5 gramos de lactosa por cada 100ml de leche (5g%); es decir, una taza de leche (250ml) contiene 25grs
de lactosa. La leche humana es más rica en lactosa y contiene aproximadamente 7g% de lactosa.
¿Que es la intolerancia a la lactosa?
La intolerancia a la lactosa o mala absorción de lactosa, es la incapacidad para digerir cantidades significativas de esta azúcar de la leche. Esta
malabsorción es debida a la falta de expresión de la enzima lactasa presente normalmente en las células del intestino delgado. Al no existir
suficiente lactasa gran parte de la lactosa no es digerida, y por lo tanto pasa sin ser absorbida al intestino grueso o colon. La lactosa en el colon
es digerida o fermentada por las bacterias saprófitas o comensales presentes normalmente ahí, cambiando la acides de ese medio, generando
gases como metano e hidrógeno, pudiendo producir molestias físicas o intolerancia clínica.
¿Qué son las úlceras intestinales o del colon?
La úlcera es la herida o lesión que se produce en un segmento del intestino delgado o intestino grueso (colon) como consecuencia de un daño o
agresión que ha sufrido una parte del tubo digestivo. A diferencia de las erosiones que son heridas superficiales, poco profundas y pequeñas, las
úlceras son heridas que tienen un mayor tamaño (varios milímetros de largo) y tienden a profundizarse y a dejar cicatrices. Es por esto, que las
agresiones que causan úlceras tienen que tener una determinada magnitud.
¿Por qué se producen úlceras en el intestino y en el colon?
Las úlceras corresponden a una respuesta intestinal inespecífica frente a una agresión, por lo que
múltiples condiciones pueden llevar al desarrollo de una úlcera. Éstas se clasifican según su
etiología y ubicación.
- Úlceras del intestino delgado
- Causas infecciosas
- Yersinia enterocolitica, Yersinia pseudotuberculosis, Mycobacterium tuberculosis, Mycobacterium
- avium-intracellulare complex, histoplasma capsulatum, salmonella, cryptococcosis, Anisakiasis,
- Actinomycosis israelí, tropherima whippelli
- Causas Inflamatorias /autoinmunes
- Úlcera péptica secundaria a hipersecreción ácida gástrica (duodenal) o a divertículo de Meckel
- (íleon), enfermedad de Crohn, yeyunoileitis ulcerativa, enfermedad injerto versus huésped,
- enteritis eosinofílica, enteritis asociada a espondiloartropatías, diverticulitis del intestino delgado.
- Causas medicamentosa
- Antinflamatorios no esteroidales, quimioterápicos, anticonceptivos orales, ergotamínicos, cocaína,
- digoxina, diuréticos, antihipertensivos.
- Causas vasculares
- Isquemia por enfermedad tromboembólica, ateromatosa o por baja irrigación. Vasculitis, Lupus
- eritematoso sistémico, púrpura Schöenlen-Henoch, Enfermedad de Behcet, radioterapia (enteritis
- actínica)
- Causas tumorales
- Adenocarcinoma, linfomas, carcinoides, GIST, metástasis intestinales.
- Misceláneas
- Amiloidosis, secundaria a enfermedades ginecológicas.
- Úlceras del colon
- Causas infecciosas
- Citomeglovirus, Clostridium difficile, Yersinia enterocolitica, Shigella, Amebas, E. Coli
- enterohemorrágica, Mycobacterium tuberculosis, histoplasma capsulatum, salmonella,
- Actinomycosis israelí, Strongyloides, Aeromonas, Schistosomiasis.
- Causas inflamatorias /autoinmunes
- Colitis ulcerosa, Enfermedad de Crohn, Colitis indeterminada, colitis asociada a enfermedad
- diverticular, enfermedad injerto versus huésped, colitis eosinofílica, colitis neutropénica.
- Causas medicamentosa
- Antinflamatorios no esteroidales, quimioterápicos, anticonceptivos orales, ergotamínicos, cocaína,
- digoxina, sales de oro, penicilamina.
- Causas vasculares
- Colitis isquémica, vasculitis, lupus eritematoso sistémico, púrpura Schöenlen-Henoch, Enfermedad
- de Behcet, radioterapia (actínica)
- Causas tumorales
- Adenocarcinoma, linfomas, carcinoides.
- Misceláneas
- Úlcera rectal solitaria, trauma, prolapso, amiloidosis, secundaria a enfermedades ginecológicas.
¿Cuáles son sus síntomas?
Aunque pueden ser totalmente asintomáticas y encontrarse en un examen de rutina, los principales síntomas son la hemorragia intestinal, la
anemia, el dolor abdominal, diarrea o fiebre.
¿Es peligroso tener una úlcera intestinal o colónica?
El tener una úlcera en el intestino o en el colon es una condición potencialmente grave ya que puede causar hemorragias con el riego de anemia
o insuficiencia circulatoria. Pueden perforarse y causar peritonitis, fístulas o abscesos. Por el dolor los pacientes pueden dejar de comer y por ser
un sitio por donde se pueden perder nutrientes puede producirse una desnutrición.
¿Que es el cáncer colorectal?
Se denomina cáncer colorectal a la presencia de un tumor maligno ubicado en la pared del colon o del recto es decir en el intestino grueso, que
corresponden a la última parte del tubo digestivo.
¿Es frecuente el cáncer colorectal?
En los países desarrollados este cáncer se sitúa entre las primeras causas de muerte por cáncer. En Chile ha tenido un crecimiento progresivo
para situarse dentro de los 3 a 5 tumores que causan más muertes. Sobre 1000 muertes al año son debidas a este cáncer en Chile.
¿Que síntomas presenta el cáncer colorectal?
Aunque en sus primeras etapas este cáncer puede ser silencioso y no dar molestias, en la mayoría de los casos si los da. Los síntomas más
frecuentes son:
- Sangre en las deposiciones (sangrado recto-anal).
- Cambio en la frecuencia o en la consistencia habitual de las deposiciones.
- Dolor o molestias abdominales de aparición reciente.
- Perdida de peso sin razón conocida.
- Fatiga o cansancio constante.
causa de estos síntomas por medio del análisis de sus antecedentes, historia clínica, examen físico
y de los exámenes pertinentes, en caso de que los considere necesarios. Afortunadamente la
mayoría de pacientes con estos síntomas no presentan un cáncer colorectal.
El intestino grueso es la penúltima porción del tubo digestivo , formada por el Ciego, Colon y el Recto.
El intestino delgado se une al intestino grueso en el abdomen inferior derecho a través de la válvula
ileocecal.
El colon:
Es un tubo muscular de aproximadamente un metro y medio de largo. La primera y mayor parte del
intestino grueso se llama colon. El colon continúa absorbiendo agua y nutrientes minerales de los
alimentos y sirve como área de almacenamiento de las heces.
El colon consta de cuatro secciones:
Colon ascendente o derecho: Es la primera sección y comienza en el área de unión con el
intestino delgado. La primera porción del colon ascendente se llama ciego y es donde el apéndice se
une al colon. El colon ascendente se extiende hacia arriba por el lado derecho del abdomen.
El intestino delgado se une al intestino grueso en el abdomen inferior derecho a través de la válvula
ileocecal.
El colon:
Es un tubo muscular de aproximadamente un metro y medio de largo. La primera y mayor parte del
intestino grueso se llama colon. El colon continúa absorbiendo agua y nutrientes minerales de los
alimentos y sirve como área de almacenamiento de las heces.
El colon consta de cuatro secciones:
Colon ascendente o derecho: Es la primera sección y comienza en el área de unión con el
intestino delgado. La primera porción del colon ascendente se llama ciego y es donde el apéndice se
une al colon. El colon ascendente se extiende hacia arriba por el lado derecho del abdomen.
Colon transverso: Es la segunda sección y se extiende a través del abdomen del lado derecho hacia el lado izquierdo. Sus dos extremos
forman dos ángulos que se llaman:
- El ángulo hepático del colon, localizado en la lado derecho siendo la unión del colon ascendente con el colon transverso.
- El ángulo esplénico del colon, localizado en el lado izquierdo, siendo la unión del colon transverso con el colon descendente.
Colon descendente o izquierdo: Es la tercera sección y continúa hacia abajo por el lado izquierdo.
Colon sigmoide o sigma o iliopélvico: Es la cuarta sección y se llama así por la forma de S. El colon sigmoide se une al recto, y éste
desemboca en el ano.
(ventromedial al ciego, retrocecal, subhepático, etc.), que depende en gran medida de la amplitud del mesoapéndice. Es de gran interés
diagnóstico por la frecuencia con la que se inflama, dando lugar a la apendicitis y si derrama su contenido a la cavidad abdominal, se vuelve
Peritonitis.Éste no tiene funciones digestivas conocidas, aunque es un sitio donde se cumplen respuestas inmunes.
Colon ascendente: Se extiende desde el ciego hasta el ángulo hepático del colon (impresión cólica en la cara inferior del hígado, formándose el
ligamento hepatocólico). Se relaciona con las asas de intestino delgado, riñón derecho, y segunda porción del duodeno, además de las
estructuras musculares de la pared posterior: psoas, cuadrado lumbar, transverso del abdomen, nervio femoral, cutáneo femoral lateral, ilio-
hipogástrico, ilio-inguinal y génito femoral: vasos gonadales, arteria ilíaca interna y hueso ilíaco completan las relaciones.
Colon transverso: Del ángulo hepático al esplénico del colon. Retenido por el mesocolon transverso. Su borde de inserción pasa a lo largo de
la cabeza y cuerpo del páncreas. Su fusión con el omento (epiplón) mayor determina sus relaciones anatómicas: hígado, estómago, segunda
porción del duodeno, páncreas, transcavidad de los epiplones, bazo. Un repliegue de peritoneo, el ligamento frenocólico une el diafragma con el
ángulo esplénico del colon.
Colon descendente y sigmoideo: Posee unas relaciones muy parecidas a las del colon ascendente en cuanto a la pared abdominal.
Progresivamente se inclina hacia la línea media para continuarse con el colon sigmoideo, especie de “S” que hace el colon antes de continuarse
con el recto a nivel de S3. El colon sigmoideo tiene su mesocolon, con vértice hacia la bifurcación de la arteria ilíaca primitiva izquierda. De ahí se
bidurca en dos partes para cada una de las curvas del colon sigmoideo. El mesocolon sigmoideo se relaciona por detrás con órganos de la
cavidad pélvica, el uréter, el músculo piriforme y la arteria ilíaca interna.
diagnóstico por la frecuencia con la que se inflama, dando lugar a la apendicitis y si derrama su contenido a la cavidad abdominal, se vuelve
Peritonitis.Éste no tiene funciones digestivas conocidas, aunque es un sitio donde se cumplen respuestas inmunes.
Colon ascendente: Se extiende desde el ciego hasta el ángulo hepático del colon (impresión cólica en la cara inferior del hígado, formándose el
ligamento hepatocólico). Se relaciona con las asas de intestino delgado, riñón derecho, y segunda porción del duodeno, además de las
estructuras musculares de la pared posterior: psoas, cuadrado lumbar, transverso del abdomen, nervio femoral, cutáneo femoral lateral, ilio-
hipogástrico, ilio-inguinal y génito femoral: vasos gonadales, arteria ilíaca interna y hueso ilíaco completan las relaciones.
Colon transverso: Del ángulo hepático al esplénico del colon. Retenido por el mesocolon transverso. Su borde de inserción pasa a lo largo de
la cabeza y cuerpo del páncreas. Su fusión con el omento (epiplón) mayor determina sus relaciones anatómicas: hígado, estómago, segunda
porción del duodeno, páncreas, transcavidad de los epiplones, bazo. Un repliegue de peritoneo, el ligamento frenocólico une el diafragma con el
ángulo esplénico del colon.
Colon descendente y sigmoideo: Posee unas relaciones muy parecidas a las del colon ascendente en cuanto a la pared abdominal.
Progresivamente se inclina hacia la línea media para continuarse con el colon sigmoideo, especie de “S” que hace el colon antes de continuarse
con el recto a nivel de S3. El colon sigmoideo tiene su mesocolon, con vértice hacia la bifurcación de la arteria ilíaca primitiva izquierda. De ahí se
bidurca en dos partes para cada una de las curvas del colon sigmoideo. El mesocolon sigmoideo se relaciona por detrás con órganos de la
cavidad pélvica, el uréter, el músculo piriforme y la arteria ilíaca interna.
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