Escherichia coli (E. coli) es quizás el organismo procarionte más estudiado por el
hombre, se trata de una bacteria que se encuentra generalmente en los intestinos
animales —incluido el humano— y por ende en las aguas negras. Fue descrita por
primera vez en 1885 por Theodore von Escherich, bacteriólogo alemán, quién la
denominó Bacterium coli. Posteriormente la taxonomía le adjudicó el nombre de
Escherichia coli, en honor a su descubridor. Ésta y otras bacterias son necesarias
para el funcionamiento correcto del proceso digestivo. Además produce vitaminas B
y K. Es un bacilo que reacciona negativamente a la tinción de Gram, es anaerobio
facultativo, móvil por flagelos peritricos (que rodean su cuerpo), no forma esporas,
es capaz de fermentar la glucosa y la lactosa y su prueba de IMVIC es ++--.

Es una bacteria utilizada frecuentemente en experimentos de genética y
biotecnología molecular.
Escherichia Coli (E. coli)
E. coli puede causar infecciones intestinales y extra-intestinales generalmente severas, tales como infecciones del aparato
excretor, meningitis, peritonitis, mastitis, septicemia y neumonía Gram-negativa.
Virulencia:
La E. coli entérica está dividida en base a sus propiedades virulentas,
pudiendo causar diarrea en humanos y otros animales, como cerdos, cabras,
ganado, perros y caballos.
Otras cepas causan diarreas hemorrágicas por virtud de su agresividad,
patogenicidad y toxicidad. En muchos paises, como Argentina ya hubo casos
de muerte con esta bacteria.
Generalmente le pasa a niños entre 1 año y 8 años. Causado generalmente
por la contaminacion de alimentos, y posterior mala cocción de los mismos, es
decir, a temperaturas internas y externas menores de 70ºC.
Infecciones urinarias:  
Son más comunes en mujeres por lo corto de la uretra (25–50 mm / 1-2
pulgadas) en comparación con los hombres (unos 20 cm / 8 pulgadas). Entre
los ancianos, las infecciones urinarias tienden a ser de la misma proporción
entre hombres y mujeres.
Debido a que la bacteria invariablemente entra al tracto urinario por la uretra
(una infección ascendente), los malos hábitos sanitarios pueden predisponer a
una infección, sin embargo, otros factores cobran importancia, como el
embarazo, hipertrofia benigna o maligno de próstata, y en muchos casos el
evento iniciante de la infección es desconocida.
Aunque las infecciones ascendentes son las causantes de infecciones del
tracto urinario bajo y cistitis, no es necesariamente ésta la causa de
infecciones superiores como la pielonefritis, que puede tener origen
hematógena.
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