La próstata es una de las glándulas mas importantes en los hombres, con los testículos produce un fluido que incluye el semen, el vehículo reproductivo del esperma.
La próstata tiene un tamaño aproximado al de una nuez y esta localizada debajo de la vejiga y cubierta por la parte alta de la treta, un conducto en el pene que trasporta la orina de la vejiga y el semen de las glándulas sexuales. La próstata es afectada por la estimulación de las hormonas sexuales masculinas, especialmente testosterona la cual es producida por los testículos. Estas hormonas inducen la actividad de la próstata y la renovación de las células conforme estas envejecen. La glándula de la próstata es el centro primario de donde el hombre deriva su energía sexual y vitalidad. La calidad de vida y la salud en general es drásticamente afectada sin la glándula de la próstata.
Esta es la razón por la que es importante educarse a si mismoacerca de la función de la próstata y de como usted puede cuidarse ahora, antes queempiecen los problemas. La uretra tiene dos funciones. La primera es llevar la orina desde la vejiga urinaria hacia fuera del cuerpo al orinar. La segunda es llevar el semen durante el clímax sexual o eyaculación. El semen es una mezcla de esperma y líquido que viene de la próstata.
Problemas de la próstata El problema de la próstata más frecuente en los hombres menores de cincuenta años es la prostatitis.
En los hombres mayores de cincuenta años, el problema de la próstata más frecuente es el agrandamiento de la próstata. Esta afección también se conoce como hiperplasia benigna de próstata (benign prostatic hyperplasia, BPH por sus siglas). Los hombres de mayor edad también corren el riesgo de presentar cáncer de próstata, pero esta enfermedad es mucho menos frecuente que el agrandamiento de la próstata. El National Cancer Institute, que en español se llama Instituto Nacional del Cáncer, ofrece más información sobre el cáncer de próstata.
Prostatitis La prostatitis es una infección muy molesta que ocasiona la inflamación de la próstata. Es un proceso benigno, no canceroso que puede ser agudo o crónico.
Se puede desarrollar a partir de la presencia de alguna bacteria en los conductos prostáticos, proveniente del recto o como resultado del retroceso de la orina infectada. Algunas enfermedades de transmisión sexual la pueden ocasionar.
Es un padecimiento muy frecuente ya que llega a afectar más o menos al 50% de hombres y es la causa más común de afección en la próstata y afecta a hombres jóvenes, menores de 50 años y a quienes han utilizado sonda para orinar durante mucho tiempo.
Aunque cualquier hombre pueden desarrollar prostatitis a cualquier edad, existen algunos factores de riesgo que pueden propiciar el desarrollo de la enfermedad, entre ellos están.
Infecciones en la vejiga y/o el tracto urinario.
Infecciones frecuentes en cualquier otra parte del cuerpo, lo que indica además una baja de defensas.
Lesiones o traumatismo en el perineo, es decir en la zona entre el escroto (testículos) y el ano.
Por anomalías congénitas en el tracto urinario.
Por tener una próstata de gran tamaño.
Por tener relaciones sexuales anales.
Por causa de algún procedimiento que haya implicado la inserción de un catéter urinario o un cistoscopio.
Si usted tiene prostatitis, puede presentar uno o más de los siguientes síntomas:
Ardor al orinar
Necesidad de orinar con más frecuencia
Fiebre
Cansancio
Agrandamiento de la próstata El Agrandamiento de la próstata conocido como hipertrofia prostática benigna (BPH), frecuentemente es el resultado de una prostatitis. BPH conlleva a la obstrucción de la uretra y otros problemas urinarios. Cuando crece, oprime la uretra. Como la orina sale de la vejiga urinaria a través de la uretra, la presión causada por una próstata agrandada puede afectar el control de la vejiga. Cuando este problema (BPH), se vuelve crónico provoca una multitud de complicaciones que aminoran la calidad de vida de un hombre. Esta es la razón por la que es importante envolverse en una iniciativa positiva a largo alcance para poder tener una próstata fuerte y saludable. Ya no es necesario vivir con dificultades de la próstata. Usted puede tomar una acción natural y positiva.
Si su próstata ha aumentado de tamaño, quizá tenga uno o más de los siguientes problemas:
necesidad frecuente y urgente de orinar (posiblemente deba levantarse varias veces por la noche para ir al baño)
dificultad para comenzar a orinar (aunque sienta que tiene que apurarse para llegar al baño, le cuesta trabajo comenzar a orinar)
menor fuerza del chorro de orina
pequeña cantidad de orina cada vez que va al baño
sensación de que todavía tiene que orinar más, aunque acabe de hacerlo
goteo después de orinar
presencia de cantidades pequeñas de sangre en la orina
Algunos hombres apenas se dan cuenta de que tienen alguno de estos síntomas. Otros sienten que la dificultad para orinar controla sus vidas.
Cancer de la Prostata El cáncer de la próstata es el tipo de cáncer más común (con excepción del cáncer de la piel) entre los hombres que viven en los Estados Unidos. La Sociedad Americana del Cáncer calcula que se diagnosticarán aproximadamente 232,090 casos nuevos de cáncer de la próstata en este país y que 30,350 hombres morirán a causa de esta enfermedad este año. Uno de cinco hombres será diagnosticado con cáncer de la próstata durante el transcurso de su vida. No obstante, uno de 33 hombres morirá a causa de esta enfermedad. Un factor de riesgo es aquello que incrementa su probabilidad de contraer una enfermedad o condición.
Es posible desarrollar cáncer de próstata con o sin los factores de riesgo listados a continuación. Sin embargo, mientras más factores de riesgo tenga, será mayor su probabilidad de desarrollar cáncer de próstata. Si usted tiene numerosos factores de riesgo, pregunte a su médico lo que puede hacer para reducir su riesgo.
El Cáncer de próstata se diferencia de la mayoría de los demás cánceres en que un alto porcentaje de los hombres que lo padecen pueden tener una forma silenciosa, que no causa síntomas ni se disemina más allá de la glándula prostática. A veces el cáncer es pequeño, de crecimiento lento y presenta un riesgo limitado para el paciente. Los cánceres de próstata clínicamente importantes pueden definirse como aquellos que amenazan el bienestar o la expectativa de vida de un hombre.
Resumen del Aparato Reproductor Masculino
La siguiente tabla resume los órganos del aparato reproductor masculino.
Órganos del aparato reproductor masculino Descripción
Testículos Dos glándulas de forma ovalada localizadas fuera del abdomen. Considerados como los órganos sexuales masculinos esenciales. Produce espermatozoide células y testosterona. Escroto Bolsa de piel laxa que contiene los testículos. Sostiene los testículos Mantiene la temperatura adecuada en los testículos. Cordones espermáticos Dos cordones adosados a los testículos. Ayuda a fijar los testículos al escroto Funcionan como conductos de los espermatozoides. Epidídimo Tubo en forma de espiral localizado encima de los testículos. Los espermatozoides se almacenan aquí para madurar. Vasos deferentes Tubo largo curvo que sale del epidídimo hacia la región abdominal. Almacenamiento y transporte de los espermatozoides. Vesículas seminales Dos bolsas localizadas en la región pélvica detrás de la vesícula. Produce elementos del líquido seminal, que transporta y nutre a los espermatozoides. Próstata Glándula del tamaño de una castaña localizada debajo de la uretra. Produce elementos del líquido seminal, que transporta y nutre a los espermatozoides. Conductos eyaculatorios Dos tubos cortos que descienden atravesando la próstata entrando en la uretra. Forman el punto de fusión entre los vasos deferentes y la vesícula seminal. Uretra Tubo que corre desde la vejiga a través de la próstata, hasta el extremo del pene. Porción final del sistema de transporte de los espermatozoides. También transporta la orina del cuerpo. Glándulas bulbouretrales Llamadas también glándulas de Cowper Dos glándulas del tamaño de una habichuela, debajo de la próstata. Secreta pequeñas cantidades de líquido seminal. Pene Órgano sexual masculino que se extiende desde fuera del abdomen y que comprende tejido eréctil, vasos sanguíneos y cavidades sinusales. Transporta a los espermatozoides al interior del cuerpo de la mujer. Elimina la orina del cuerpo.
La mayoría de los cánceres de la próstata ocurre en los hombres de edad avanzada y crece muy lentamente. Sin embargo, algunos cánceres de la próstata pueden afectar a hombres jóvenes, especialmente hombres de la raza negra. Los hombres de la raza negra tienen una probabilidad mayor de contraer cáncer de la próstata cuando son más jóvenes en comparación con otros hombres. En algunos hombres, el cáncer puede crecer con rapidez y propagarse a otras partes del cuerpo, causando síntomas y, a veces, la muerte. Esto también es más probable que ocurra en hombres de la raza negra. El tratar a los hombres con cáncer de próstata puede ayudarles a vivir más tiempo y a prevenir o aliviar los síntomas. Sin embargo, ofrecer tratamiento no es la opción apropiada para todos los hombres con cáncer de la próstata. Una razón por la que el cáncer de la próstata resulta tan confuso tanto para los médicos como para los pacientes es que es difícil indicar qué hombres se beneficiarán del tratamiento y cuáles se afectarán más por los efectos secundarios del tratamiento.
Dieta Alta en Grasa Una buena nutrición es esencial para la salud y el bienestar. Estudios han encontrado una asociación entre las dietas altas en grasa y un riesgo incrementado de cáncer de próstata.
Falta de Ejercicio Vivir un estilo de vida sedentario podría ponerlo en riesgo más alto de cáncer de próstata, aunque estudios han encontrado que hacer ejercicio regularmente podría reducir su riesgo de cáncer de próstata.
Historial Familiar Tener un padre o hermano con cáncer de próstata incrementa su riesgo de ser diagnosticado con cáncer de próstata.
Vasectomía Existe debate sobre si la vasectomía incrementa su riesgo de desarrollar cáncer de próstata. Los únicos estudios que han mostrado un riesgo incrementado por una vasectomía se han criticado debido a los defectos en el diseño experimental.
Aquellos que critican los estudios creen que los hombres que se han sometido a vasectomía tal vez son más propensos a tener cáncer de próstata solamente debido a que acuden al médico con más frecuencia. Otros estudios bien realizados no muestran ninguna relación entre una vasectomía y el cáncer de próstata.
Edad Después de los 50 años de edad, el riesgo de desarrollar cáncer de próstata incrementa; por esta razón, los hombres mayores de 50 años deberían someterse a un examen PSA anualmente para revisar el desarrollo de cáncer de próstata. La mayoría de casos de cáncer de próstata se observan en hombres mayores de 65 años de edad.
Raza y Etnicidad En los Estados Unidos, los hombres afroamericanos tienen índices más altos de desarrollar cáncer de próstata. También son más propensos que los hombres caucásicos a morir a causa de cáncer de próstata.
Factores que incrementan su riesgo de cáncer de próstata: